vendredi 11 mars 2011

Saviez-vous?

Que le coucher de soleil est plus rapide en Afrique de l'Ouest (près de l'Équateur) qu'au Canada.








(Orange sky, Alexi Murdoch)

Paraît-il que l'explication est assez simple : la trajectoire du Soleil fait un certain angle avec l'horizon. Le temps du coucher de Soleil a un rapport avec le cosinus de cet angle. Plus le cosinus est grand, plus le coucher est long. Plus la trajectoire est verticale, plus c'est court, et plus elle est "penchée", se rapprochant de la parallèle avec l'horizon, plus le coucher est long.

Donc le coucher de Soleil est le plus court quand la trajectoire est verticale au moment du coucher, ce qui n'est possible qu'entre les tropiques. Plus généralement, entre les tropiques, l'angle reste proche de 90°, et le coucher est court.

Aux latitudes plus élevées (Nord ou Sud), comme au Canada, l'angle est proche de 45°, c'est plus "penché", et le coucher est plus long.

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